Over Rob van Vugt
Rob van Vugt is schrijver, dichter, spreker, dagvoorzitter, publicist en strategisch adviseur op het gebied van duurzaamheid, maatschappelijke transitie en organisatieontwikkeling. Vanuit zijn woonplaats Roermond verbindt hij verhalen, mensen, erfgoed en maatschappelijke vraagstukken met elkaar. Zijn werk beweegt zich op het snijvlak van literatuur, geschiedenis, duurzaamheid, democratie en identiteit. Als persoon wordt Rob vaak omschreven als analytisch, conceptueel, verbindend en intrinsiek gedreven. Hij heeft een sterke natuurlijke voorkeur voor strategisch denken, het zoeken naar onderliggende verbanden en het doorgronden van complexe systemen. Hij zoekt naar de kern achter gebeurtenissen en probeert schijnbare tegenstellingen samen te brengen in nieuwe inzichten en oplossingen. Vrijheid, onafhankelijk denken, nieuwsgierigheid en maatschappelijke betrokkenheid vormen daarbij belangrijke drijfveren.
De tunnel onder Merum
Die combinatie van analyse en verbeelding komt ook terug in zijn literaire werk. In januari 2026 verscheen zijn romandebuut De tunnel onder Merum, een historische ecologische erfgoedthriller die zich afspeelt in Merum, Ool, Herten en Roermond. De roman verbindt spanning met geschiedenis, erfgoed, waterbeheer, duurzaamheid, woningbouw en democratische vraagstukken. Wat begint als een lokaal verhaal groeit uit tot een bredere reflectie op de relatie tussen mens, landschap, macht en herinnering. De ontvangst van de roman was opvallend positief. Recensenten beschreven het boek als “meer dan een thriller”, een gelaagde erfgoedroman die spanning, geschiedenis en urgente maatschappelijke vragen samenbrengt. Daarbij werd gewezen op zijn vermogen om grote thema’s persoonlijk en invoelbaar te maken, zijn sterke gevoel voor plaats, zijn betrokkenheid bij landschap en erfgoed, en zijn beeldende, soms barokke stijl. Volgens recensenten beweegt het boek zich overtuigend tussen fictie en werkelijkheid, tussen suspense en reflectie, waardoor het zowel meesleept als aanzet tot nadenken.
Klik hier voor meer informatie over De Tunnel onder Merum.
Van herinnering naar verhaal
Lang voordat zijn romandebuut verscheen, schreef Rob van Vugt al persoonlijke en documentaire werken waarin herinnering, familiegeschiedenis en levensverhalen centraal stonden. Zo ontstond de familiekroniek Een leven, drie geschenken, die de periode 1966-2004 omvat en waarin familiegeschiedenis, herinneringen en levenslessen voor toekomstige generaties werden vastgelegd. Deze werken vormden een belangrijk fundament voor zijn latere schrijverschap en zijn belangstelling voor de wisselwerking tussen persoonlijke verhalen en grotere maatschappelijke ontwikkelingen. Rob schreef ook de memoires De volière en De kabel, waarin persoonlijke ervaringen en observaties worden verwerkt tot verhalen over verbondenheid, verlies, groei en veerkracht.
Het ambacht van het schrijven
Om zijn literaire ontwikkeling verder vorm te geven volgde Rob meerdere schrijfcursussen en begeleidingstrajecten bij schrijver, columnist, scenarioschrijver en schrijfcoach Hans van Bergen uit Roermond. Onder diens begeleiding werkte hij aan verteltechniek, spanningsopbouw, karakterontwikkeling, dialogen en literaire stijl. Het volgen van deze opleidingen kwam voort uit de wens om reisverhalen te schrijven, evenals verhalen over ontmoetingen en observaties in de stad, in de trein of langs de waterkant. De overgang van chroniqueur, dichter en publicist naar romanschrijver kreeg mede in deze periode vorm. De samenwerking met Hans van Bergen speelde een belangrijke rol bij de totstandkoming van zijn romandebuut De tunnel onder Merum, waarvoor Van Bergen tevens het voorwoord schreef.
Verhalen, poëzie en prijzen
Naast zijn roman publiceerde Rob verschillende korte verhalen. Zijn verhaal De gevallen vrouw werd bekroond met de Literaire Prijs van de Stad Sint-Truiden – de Hendrik Prijs voor het beste korte verhaal. De novelle Dansen in de regen schreef hij voor de LHBTIQ+ gemeenschap. Verder schreef hij onder meer de korte verhalen De poort in de morgenwind, Onder de lantaarn en De nachttrein. Als dichter bracht hij de bundels Wolken van klaver en Tweeën en vieren uit. Zijn gedicht Het luikje in mijn leven droeg hij in 2023 voor in de Maastrichtse Dominicanenkerk tijdens ILFU 1000 Dichters, vooruitlopend op de Nacht van de Poëzie. In het kader van Zomergedichten Roermond 2026 is zijn gedicht De zon zeen te zien op een etalage in de Roermondse binnenstad. Poëzie vormt voor hem een manier om persoonlijke ervaringen, maatschappelijke thema’s en menselijke kwetsbaarheid te verbinden.
Klavertje 4, de Poëziebrunch en de kracht van de ontmoeting
Daarnaast is hij initiatiefnemer en gastheer van de Klavertje 4 Roermond. Vast onderdeel daarin is inmiddels de Poëziebrunch, een cultureel initiatief dat in september zijn derde editie beleeft. Rob is daar dichter en host. Eerder was hij actief in tal van maatschappelijke organisaties en duurzaamheidsprojecten, waaronder energiecoöperaties, natuur- en onderwijsinitiatieven, bewonersorganisaties en burgerparticipatie.
Schrijven aan de samenleving
Ook buiten de literatuur is Rob actief in het publieke debat. Hij publiceert opiniestukken over duurzaamheid, samenleving, democratie en de leefomgeving. Zo verscheen recent zijn opiniestuk De moed om te verliezen – Roermond als spiegel van de democratie in Dagblad De Limburger; dit opiniestuk is een samenvatting van zijn gelijknamige essay dat hij op zijn eigen kanalen publiceerde. Daarnaast schrijft hij jaarlijks voor Write for Rights van Amnesty International en zette hij zich onder meer in met een brief aan toenmalig premier Dick Schoof over de mensenrechten en de toepassing van artikel 1 in Nederland. Zijn maatschappelijke betrokkenheid loopt als een rode draad door zowel zijn professionele als zijn literaire werk.
Duurzaamheid, bestuur en maatschappelijke impact
In zijn professionele loopbaan bouwde Rob ruime ervaring op als manager, projectleider, adviseur en veranderaar. Hij werkte jarenlang in kwaliteitsmanagement, operations, ESG, duurzaamheid en procesverbetering en vervulde functies binnen zowel bedrijfsleven als maatschappelijke organisaties. Hij combineert een achtergrond in economie, data-analyse, governance en duurzaamheid met een sterk ontwikkeld gevoel voor mens, omgeving en lange termijn. Naast strategisch adviseur duurzaamheid is Rob van Vugt lid van de Ledenraad van Rabobank Midden-Limburg, VVN Roermond en PRO. Hij heeft maatschappelijke interesse in het waterschap, is toezichthouder in opleiding en aspirant ceremonieel spreker. Ook binnen zijn professionele werkzaamheden speelt schrijven een belangrijke rol. Dat komt onder meer tot uiting in adviesrapportages, managementverslagen, directiebeoordelingen, auditrapporten, beleidsstukken en visiedocumenten.
De wind boven de Litsberg
Momenteel werkt Rob aan zijn tweede roman, De wind boven de Litsberg, die zich afspeelt in het Leudal in Midden-Limburg. Ook daarin staan landschap, geschiedenis, menselijke keuzes en maatschappelijke ontwikkelingen centraal. Net als in zijn eerdere werk zoekt hij naar de verhalen die verborgen liggen onder de oppervlakte van het alledaagse.
Nao boete!
Voor Rob begint schrijven met luisteren: naar mensen, naar geschiedenis, naar het landschap en naar de vragen van deze tijd. Dat gaat voor hem hand in hand met de kunst van het kijken. Of het nu gaat om een roman, een gedicht, een lezing of een opiniestuk, steeds staat dezelfde overtuiging centraal: dat verhalen kunnen verbinden, verdiepen en helpen om de wereld met andere ogen te bekijken. Het motto daarbij ontving hij van zijn moeder: Nao boete! – Naar buiten.
Enkele creatie documenten (copyright: Rob van Vugt, Roermond)
Media
