UPDATE: De status van de boekverkoop is: BIJNA UITVERKOCHT. De tweede druk is in alle winkels inmiddels uitverkocht. Wel zijn er nog exemplaren bij Rob beschikbaar. De verkoopprijs bedraagt € 27,50. Bel of app naar 06-13210231 of mail naar rob_vanvugt@icloud.com. Een uitgebreide recensie is verderop op deze pagina. te vinden.
Initiatiefnemer, bestuurslid en gastheer van Klavertje 4 Roermond Rob van Vugt schreef zijn eerste roman.
De Tunnel onder Merum is een erfgoedthriller met historische, psychologische en maatschappelijke invalshoeken waarbij feit en fictie met elkaar gecombineerd worden. De setting van het verhaal is Merum, Herten en Ool en ook ed Roermondse wijken ‘t Vrijveld en de Kapel komen voorbij. Een boek over water, bouwen en duurzaamheid dat zich afspeelt in Os Remunj. En over bewaren en herinneren. Nao bôete! Rob vertelt: "Ik heb Op de Peelberg gewoond en mijn jeugd in Merum doorgebracht." Het boek telt 470 bladzijden en bevat ook dertig illustraties, grotendeels in kleur. Het heeft een softcover. Een preview van de cover vinden jullie onderstaand. Inmiddels in er een 2e druk beschikbaar en is het boek naast Roermond ook te koop in Venlo.
Het boek is geschikt voor lezer die interesse hebben in thrillers, psychologische verhalen, historische romans, erfgoed, duurzaamheid, maatschappelijke verdieping, maar zeker ook voor mensen met interesse voor de regio en inwoners van deze streek. Ook geschikt voor de onderwijswereld en beleidsmedewerkers.
Wanneer ingenieur en erfgoedspecialist Jurre Bongaerts bij de Douveshof in Merum een verborgen kelder en een ondergrondse doorgang ontdekt, raakt hij verstrikt in een netwerk van verzwegen geschiedenis, macht en water. Wat begint als een technisch onderzoek in het kader van een klimaatadaptief woonproject, groeit uit tot een confronterende zoektocht naar wat generaties lang bewust verborgen is gehouden onder het Limburgse landschap.
Samen met historica Lieke Cuypers ontrafelt Jurre de sporen van een eeuwenoud systeem van tunnels, vluchtwegen en waterwerken, die telkens terugkeren in tijden van crisis: van Romeinse aanwezigheid en middeleeuwse vervolgingen tot oorlog, wederopbouw en moderne projectontwikkeling. Brieven, archiefstukken en vergeten getuigenissen leggen bloot hoe religieuze, bestuurlijke en economische machten het landschap naar hun hand zetten en hoe vrouwen, ketters en gewone bewoners daarbij systematisch tot stilte werden gedwongen.
Centraal in het heden staat Concordia Sub Aqua, een schijnbaar onschuldig netwerk van bestuurders en adviseurs dat de ondergrond beheerst en elk bedreigend verleden liever laat verdwijnen dan spreken. Wanneer Jurre beseft dat niet hij, maar het land zelf het zwijgen is opgelegd, kantelt zijn rol: van onderzoeker wordt hij stemdrager van de bodem, het water en de herinnering.
De Tunnel onder Merum is een historische, ecologische erfgoedthriller in de traditie van Nordic Noir, waarin spanning en poëzie samenkomen. Het verhaal stelt indringende vragen over wie mag bouwen, wie beslist wat vergeten wordt, en wat er gebeurt wanneer de aarde zelf niet langer zwijgt.
Recensie door Jos van Cann
Recensent misdaadliteratuur en thrillers, Detective & Thrillergids Vrij Nederland en Dagblad De Limburger.
Rob van Vugt – De tunnel onder Merum. Een erfgoedthriller uit het hart van Limburg
Zijn romandebuut noemt Van Vugt (1966, Roermond) zelf een erfgoedthriller, een verwijzing naar het subgenre van de ecothriller. Maar het is meer dan dat, veel meer. Gaat het bij thrillers veelal om de whodunnit of de whydunnit, in De tunnel onder Merum is deze vorm meer een kapstok, een ruggengraat om de grote, actuele problemen aan op te hangen en met elkaar in verband te brengen, zoals hij in zijn inleiding en nawoord uitgebreid toelicht.
In het verhaal stuit de hoog-sensitieve erfgoedspecialist Jurre Bongaerts bij de Douveshof in Merum op een verborgen kelder en een ondergrondse doorgang. Dat is het begin van een onderzoek voor het realiseren van een duurzaam woningenproject. Daarbij ontrafelt hij samen met samen met historica Lieke Cuypers – nazaat van de fameuze architect Pierre Cuypers – de sporen van een eeuwenoud systeem van tunnels, vluchtwegen en waterwerken, die telkens terugkeren in tijden van crisis: van Romeinse aanwezigheid en middeleeuwse vervolgingen tot oorlog, wederopbouw en moderne projectontwikkeling.
Dit alles tot groot ongenoegen van de projectontwikkelaar die verbonden is met Concordia Sub Aqua, een schijnbaar onschuldig netwerk van bestuurders en adviseurs dat de (onder)grond beheerst en elk bedreigend verleden liever laat verdwijnen dan spreken.
Naarmate zijn zoektocht vordert wordt het Jurre in toenemende mate duidelijk dat niet hij, maar het land en de geschiedenis zelf het zwijgen is opgelegd. Zijn rol in het geheel verandert: van onderzoeker voelt hij zich steeds meer de vertegenwoordiger en belangenbehartiger van het erfgoed.
Een korte samenvatting doet meestal geen recht een boek, en zeker niet aan de rijke inhoud van De tunnel onder Merum. Rijk aan personages in heden en verleden, rijk aan verhalen (fictie, feiten, fabels en locaties) en rijk aan thema’s en onderwerpen (duurzaamheid en bouwen, water, landschap, geschiedenis en psychologische aspecten van zoeken). Die inhoud heeft Van Vugt vormgegeven vanuit een wisselend perspectief qua personages en tijdsvakken en die hij beschrijft in een heldere, barokke stijl met ruimte voor gedachten, zijsprongen en bespiegelingen. Bovendien geeft de persoonlijke en regionale betrokkenheid van de auteur een extra dimensie en lading aan het geheel.
Die rijkdom aan ideeën en invalshoeken vraagt van de lezer ook zijn verwachtingspatroon bij te stellen: het enkel te kwalificeren als een thriller, doet het boek zwaar te kort. Maar het is ook niet alleen maar een essay of een filosofisch traktaat.
Die rijkdom is echter ook noodzakelijk omdat de maatschappelijke vragen die Van Vugt in zijn boek stelt, groter zijn groter dan zijn erfgoedthriller en Merum en Roermond alleen. Zijn sterkste punt is dat hij erin slaagt het maatschappelijke, het algemene persoonlijk te maken. De hamvraag voor zijn hoofdpersonage(s) – en voor iedereen die maatschappelijke geëngageerd is – blijft telkens weer: stoppen, en je bij de situatie neerleggen, of doorgaan ten koste van een vaak onbekende prijs.
Uitgave in eigen beheer; tweede druk. Verkoopprijs € 27,50. Verkrijgbaar Rob van Vugt. Bel of app naar 06-13210231. Mail: rob_vanvugt@icloud.com.
